O que é formação do tubo neural?

O tubo neural é uma estrutura embrionária que dá origem ao sistema nervoso central do feto, incluindo o cérebro e a medula espinhal. A formação do tubo neural é um processo crucial que ocorre nas primeiras semanas de gestação, geralmente entre a terceira e quarta semana após a concepção.

Durante o desenvolvimento embrionário, o tubo neural se forma a partir da proliferação e diferenciação de células da ectoderme, que é uma das camadas germinativas do embrião. O fechamento do tubo neural começa na extremidade cranial (cabeça) e se estende em direção à extremidade caudal (cauda), formando assim o tubo oco que será o precursor do sistema nervoso central.

Defeitos na formação do tubo neural podem resultar em graves problemas de saúde, como a espinha bífida e a anencefalia, que são condições congênitas que afetam o desenvolvimento do sistema nervoso. Estes defeitos podem ser causados por fatores genéticos, ambientais ou nutricionais, e podem ser prevenidos em parte pelo consumo adequado de ácido fólico durante a gravidez.